O trofoblasto é constituído por uma população de células heterogéneas derivadas da trofoectoderme (a camada de células externa do blastocisto). O trofoblasto tem como função contribuir para a formação da placenta, o sítio de contacto entre a progenitora e o feto, no local da implantação. A diferenciação do trofoblasto difere consoante a espécie. Na espécie humana, as formas diferenciadas do trofoblasto são: o citotrofoblasto, o sinciciotrofoblasto e o trofoblasto extraviloso.