O saco vitelino é um tecido em forma de bolsa, presente no embrião, que se situa perto da porção do hipoblasto embrionário, da massa celular interna, em desenvolvimento. Durante o desenvolvimento, este saco permanece na parte ventral do embrião. Na implantação, a cavidade do blastocisto dá origem ao saco vitelino, sendo designado por saco vitelino primário. Após o saco vitelino primário, é formado (a partir das células do hipoblasto) um secundário que o substitui. À medida que o desenvolvimento progride, o saco vitelino é incorporado no tecido intestinal. No início da gestação o saco vitelino serve de reserva de lípidos, gorduras e proteínas. As células estaminais células germinativas e hematopoéticas estão presentes no saco vitelino e migram para o abdómen no inicio da gestação. Posteriormente, o saco vitelino é reabsorvido no abdómen do embrião, em tempos distintos, de acordo com as diferentes espécies.