O pronúcleo é o núcleo proveniente do espermatozoide ou do oócito após a fertilização. Depois da fertilização e do termo do processo meiótico, o ADN do oócito descondensa e forma o pronúcleo materno. Ao mesmo tempo, o ADN do espermatozoide descondensa o que leva à formação do pronúcleo paterno, sendo que em algumas espécies o pronúcleo paterno é maior que o materno. A fusão dos dois pronúcleos haploides resulta num embrião diploide.